La Antiquísima y Nobilísima Orden del Cardo es una
orden de caballería, la más alta distinción de Escocia, instituida el 29 de mayo
de 1687 por Jacobo II de Inglaterra y VII de Escocia, para premiar a los pares escoceses
que apoyaban los objetivos políticos y religiosos del rey.
La Orden, homenajea a la flor nacional de Escocia y
puede tener su origen primitivo en Carlomagno o en Jacobo III de Escocia. La
Orden está limitada a 16 miembros más los Compañeros Extra designados por el
Monarca entre sus familiares. El Gran Maestre actual es la Reina del Reino
Unido:
El Collar de la Orden está
compuesto por eslabones de flores de cardo y ramas, de oro. Del mismo pende una
insignia con San Andrés con un vestido verde, abrigo púrpura y con el Saltire
blanco. De su cabeza emanan rayos de oro.
La Placa de la Orden es Cruz
de San Andrés, con rayos de oros entre sus brazos. En el centro un medallón de
esmalte verde con un cardo en campo de oro, rodeado de un círculo de oro con el
lema “Nemo me impune lacessit”.
La cinta de la Orden es de
moaré color verde oscuro y se sitúa del hombro izquierdo a la cadera derecha.
El uniforme ceremonial
consiste en un manto de terciopelo verde, forrados de tafetán blanco y con la
insignia el lado izquierdo. El sombrero es de terciopelo negro con plumas
blancas de garza.
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